Dimanche 11 octobre, sur le podium du Rallye Terre des Cardabelles à Millau (Aveyron), Sarah Rumeau a cherché ses mots, sans les trouver. Avec sa copilote Julie Amblard, elle venait de devenir championne de France des rallyes Terre. C’est une première : jamais un équipage entièrement féminin n’avait remporté ce titre national, disputé contre les hommes (FFSA).
Deuxièmes à Millau, sacrées avant la fin
Sur les pistes aveyronnaises, le duo de la Škoda Fabia RS Rally2 du Team 2C Compétition a fini deuxième, à 21,5 secondes de Mattéo Chatillon, revenu du championnat du monde WRC2. Les points de cette deuxième place suffisaient : le titre est acquis avant même la dernière manche, prévue dans le Vaucluse début novembre, rapporte L’Équipe. La fédération précise que le résultat reste « sous réserve de la publication officielle ».
Le bilan de la saison est sans tache : cinq rallyes, cinq podiums, dont deux victoires, au Terre des Causses en avril et au Terre d’Aléria, en Corse. Le Team 2C Compétition repart aussi avec le titre des équipes.
« Je suis trop contente mais je n’ai pas trop les mots, car j’étais concentrée jusqu’au bout, a confié la pilote à l’arrivée. Merci à Julie, justement, car on vient de concrétiser quelque chose d’historique. » Florian Condamines, troisième, a résumé l’humeur du paddock : « Bravo aux filles qui sont championnes. »
Quarante ans d’attente
Tout a basculé le 5 avril. Au Rallye Terre des Causses, Sarah Rumeau et Julie Amblard mènent presque de bout en bout, perdent la tête dans l’avant-dernière spéciale, puis la reprennent dans l’ultime, quand l’Américain Conner Martell part tout droit. Il fallait remonter à 1986 et à Carole Vergnaud, au Rallye des 1 000 Pistes, pour voir une femme gagner au général une épreuve de ce championnat (AutoHebdo).
« J’ai tellement galéré l’année dernière, avait lâché la pilote ce jour-là. Je pensais avoir trop attaqué dans la dernière spéciale, je disais à Julie que c’était trop ! » (FFSA). Au lendemain de ce premier succès, elle a reçu un texto de Michèle Mouton, raconte-t-elle à L’Équipe. Elle dit en avoir été très émue.
De la handballeuse à la monitrice de pilotage
Rien ne destinait Sarah Rumeau au rallye. Née en 1995 à Lannemezan (Hautes-Pyrénées), elle a d’abord joué au handball en Nationale 1 et 2, selon sa fiche Wikipédia. Deuxième de l’opération Rallye Jeunes FFSA en 2019, elle est repérée par la fédération, passe par la Coupe Caterham sur circuit, puis dispute son premier rallye en 2021, au Sanremo.
Elle vit aujourd’hui à Brouzet-lès-Alès, dans le Gard, où elle travaille comme monitrice de pilotage et formatrice pour des constructeurs. « Je suis venue habiter à Alès parce que c’est l’un des endroits propices à la pratique de ce sport », expliquait-elle à Midi Libre en 2023, déjà aux côtés de Julie Amblard. Ensemble, elles ont collectionné trois titres de championnes de France féminines (2021, 2022, 2024), un Amateur Trophy mixte et la coupe féminine de l’ADAC Opel e-Rally Cup, en Allemagne, sur voiture électrique.
Le duo a aussi connu les coups d’arrêt. En 2025, Sarah Rumeau s’engageait en WRC2 sous la bannière Iron Dames. La saison 2026 est née, dit-elle, « suite à l’arrêt de notre programme précédent ». Doriane Pin, ancienne figure de ce même programme, rappelait au printemps qu’elles avaient « bossé comme jamais pendant l’hiver pour trouver le budget » (AutoHebdo).
Dans les traces de Michèle Mouton
La référence reste Michèle Mouton, seule femme à avoir gagné des manches du championnat du monde, quatre au total, et vice-championne du monde en 1982. Elle avait remporté le championnat d’Allemagne en 1986 sur Peugeot 205 Turbo 16, mais avec un copilote. L’Australienne Molly Taylor a été sacrée dans son pays en 2016. Un titre national mixte remporté par deux femmes dans la même voiture, en revanche, est sans précédent, souligne L’Équipe.
Le sacre arrive dans une saison faste pour les femmes du sport automobile français : Doriane Pin brille en endurance, Jade Jacquet a gagné une manche du championnat de France F4 fin septembre à Lédenon. Le magazine Marie Claire place d’ailleurs le titre de Rumeau et Amblard en tête d’une semaine d’exploits féminins.
Le Portugal, puis l’Europe
La suite se joue déjà à l’étranger. Grâce à la fédération, l’équipage a obtenu un engagement en championnat d’Europe (ERC), au Portugal, du 23 au 25 octobre. « J’espère que ce titre va nous ouvrir d’autres portes, car on en veut plus », dit Sarah Rumeau à L’Équipe.
Le chemin reste étroit. Le rallye coûte cher, les budgets se bouclent saison par saison, et un titre national ne garantit pas un volant au plus haut niveau. Le niveau européen sera un autre test. Mais à Millau, deux femmes ont battu tout un plateau, ensemble, dans le même baquet. Le reste du paddock les a applaudies.
